จากงาน Pittcon 2024

ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ 75 ปีของ Pittcon ได้เดินทางไปยังฝั่งตะวันตกของสหรัฐอเมริกา การประชุมที่ย่อมาจาก Pittsburgh Conference on Analytical Chemistry and Applied Spectroscopy เป็นหนึ่งในงานรวมตัวประจำปีที่ใหญ่ที่สุดสำหรับเคมีการวิเคราะห์และเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ งานนี้จัดขึ้นในปีนี้ที่ซานดิเอโก ระหว่างวันที่ 24-28 กุมภาพันธ์ นี่เป็นครั้งที่สามที่ฉันรายงาน Pittcon ให้กับ C&EN แต่เป็นครั้งแรกที่ฉันเห็น Pittcon ในแบบ "ปกติ"

การประชุมในเดือนมีนาคม ปี 2020 ที่ชิคาโก้ เป็นการเดินทางครั้งแรกของฉันในสายงานเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ และเรื่องราวที่ฉันเขียนจากงานนั้นเกี่ยวกับวิธีที่ไวรัสทางเดินหายใจกำลังแพร่กระจายทั่วโลก และผู้เข้าร่วมไม่แน่ใจว่าควรอยู่ในงานขนาดใหญ่นี้หรือไม่ ในปี 2021 และ 2022 Pittcon มีการยกเลิกและการประชุมเสมือนจริง Pittcon 2023 จัดขึ้นที่ฟิลาเดลเฟีย และฉันได้เข้าร่วมด้วยตนเอง

แต่งานนั้นมีขนาดเล็กเมื่อเทียบกับมาตรฐานของ Pittcon: มีผู้เข้าร่วมเพียงประมาณ 7,500 คน โดยปีนี้มีคนมางาน Pittcon ประมาณ 6,000 คน และมีผู้เข้าร่วมมากกว่า 1,000 คนที่ให้การบรรยายทางเทคนิค มีผู้แสดงสินค้าประมาณ 470 รายในห้องจัดนิทรรศการ พร้อมด้วยองค์กรไม่แสวงหากำไร ห้องปฏิบัติการของรัฐบาล และกลุ่มสื่อ เช่น C&EN ซึ่งได้ส่งผู้สื่อข่าวไปยังงาน Pittcon ในช่วงเวลาส่วนใหญ่ของการจัดงาน

เนื่องจากหน้าที่ของฉันมุ่งเน้นไปที่ธุรกิจ ฉันจึงใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่บนพื้นที่นิทรรศการ ซึ่งเงียบสงบกว่าปีก่อนๆ บริษัทผลิตวาล์ว Clippard Instrument Laboratory นำเครื่องเรียกเสียงแบบอัตโนมัติที่ทำจากแก้วมาแสดง ส่วน Vici Valco Instruments ผู้จัดจำหน่ายอุปกรณ์โครมาโทกราฟี ได้จัดแสดงเฟอร์นิเจอร์ที่ออกแบบเป็นรูปแบบของพอร์ตฉีดสารโครมาโทกราฟีขนาดยักษ์

ผู้ผลิตเครื่องมือ Jeol ได้เชิญคนที่เดินผ่านไปมาช่วยกันประกอบตัวต่อเลโก้รูปบัตรโปสการ์ดขนาดใหญ่เท่าเตียงหลังรถบรรทุก ในบูธไม่กี่จุดถัดไป Xylem ผู้เชี่ยวชาญด้านน้ำได้แจกกาแฟในช่วงกลางวันและจัดชั่วโมงแห่งความสุขใกล้เวลาปิดงาน แต่ส่วนใหญ่ของผู้แสดงสินค้าเลือกใช้บูธที่เรียบง่าย โดยมีฉากหลังเป็นผ้าคลุมอยู่เบื้องหลังโต๊ะพับหรือเคาน์เตอร์สูงแบบบาร์ เครื่องแก้วขนาดยักษ์ ห้องพักผ่อนแบบอลังการ และโครงสร้างสูงใหญ่ที่ฉันเคยเห็นในชิคาโกและฟิลาเดลเฟีย ส่วนใหญ่ไม่มีให้เห็นในปีนี้

แบรนด์ชั้นนำบางรายในอุปกรณ์วิเคราะห์ก็หายไป เช่น Agilent Technologies, Ace Glass และ Thermo Fisher Scientific บริษัท Waters มีเข้าร่วมงาน แต่เน้นไปที่แบรนด์ TA Instruments ของเครื่องวัดไทด์พลิกซึ่งเป็นเครื่องมือวัดทางกายภาพแทนที่จะเป็นเครื่องโครมาโทกราฟีก๊าซและของเหลวซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์หลักของพวกเขา

บรูเกอร์มีบูธขนาดเล็กโดยไม่มีอุปกรณ์สำคัญแสดงให้เห็น ผมเดาว่าบางบริษัทอาจใช้แนวทางระมัดระวังสำหรับการมาครั้งแรกในฝั่งตะวันตก น่าจะไม่ใช่เรื่องถูกแน่ๆ เช่น ชิมัตสึ ที่นำทีมเต็มรูปแบบและดูเหมือนห้องปฏิบัติการวิเคราะห์ที่ครบครันมาด้วย การรวมตัวในบางหมวดหมู่ เช่น ผู้ผลิตเครื่องมือวิเคราะห์รังสีแม่เหล็กนิวเคลียร์และห้องปฏิบัติการวิจัยตามสัญญา อาจเปลี่ยนการคำนวณทางการแข่งขันได้เช่นกัน ฉันไม่ได้ตั้งใจจะมองการประชุมในแง่ลบ บทสนทนาเป็นไปอย่างลึกซึ้งและมีประโยชน์

ผู้คนที่ฉันได้พบนั้นมีความหลากหลายในด้านประชากรศาสตร์และบทบาทของพวกเขาในวงการเคมี ฉันสามารถใช้เวลาเพิ่มเติมหลายวันเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับวิทยาศาสตร์เหล่านี้ได้อย่างมีความสุข โชคดีที่ฉันได้รับการสนับสนุนจากเพื่อนร่วมงาน C&EN อย่าง Laurel Oldach และ Mitch Jacoby ในซานดิเอโก ซึ่งพวกเขาสามารถเข้าร่วมการนำเสนอและการแสดงโปสเตอร์เพิ่มเติมได้ “ฉันประทับใจกับความหลากหลายของหัวข้อการวิจัยที่งานสัมมนาครอบคลุม ฉันได้เข้าร่วมการประชุมเกี่ยวกับแมสสเปกโตรเมตรีระดับเซลล์เดียว (สาขาที่น่าสนใจและดูเหมือนว่าจะกำลังจะพุ่งแรง) ความท้าทายทางเคมีวิเคราะห์สำหรับยาใหม่ๆ (ซึ่งคุณอาจจินตนาการถึงผลกระทบทางการเงินขนาดใหญ่ต่อบริษัทเภสัชกรรม) การวัดไมโครไบโอม (มีเรื่องราวที่ยอดเยี่ยมมากมายในด้านอาหารและผลิตภัณฑ์ธรรมชาติ) และคำบรรยายหลักเกี่ยวกับนาโนวัสดุที่ยั่งยืนโดย Omowunmi Sadik” Oldach พูดในบทสรุปการสนทนาที่เราทำแบบเสมือนจริงระหว่างการเดินทางกลับบ้านของเรา

เมลินดา สเตเฟนส์ ประธาน Pittcon 2024 ซึ่งเป็นศาสตราจารย์ด้านเคมีจากมหาวิทยาลัยเจเนวา กล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันจันทร์ว่า โลกของเคมีเชิงวิเคราะห์กำลังอยู่ในกระบวนการปรับตัวใหม่โดยมุ่งเน้นไปที่การประยุกต์ใช้แทนที่จะเป็นเทคนิค การนำเสนอทางเทคนิคสะท้อนให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงนี้ โดยมีหัวข้อเกี่ยวกับสารกระตุ้นประสาท ยา เทคโนโลยีชีวภาพ นาโนเทคโนโลยี พลังงานและสิ่งแวดล้อม และการพัฒนาอาชีพ