Sa terena Pittcon 2024

Za prvi put u svojoj 75-godišnjoj istoriji, Pittcon je otišao na zapadno obalu SAD-a. Konvencija, skraćeno od Pittsburgh Conference on Analytical Chemistry and Applied Spectroscopy, jeste jedna od najvećih godišnjih susreta u oblasti analitičke hemije i naučne instrumentacije. Ovogodišnji je bio u San Diegu, 24.-28. februara. To je treći put da prikazujem Pittcon za C&EN, ali prvi put da vidim 'normalan' kongres.

Sastanak u martu 2020. u Čikagu je bio moj prvi put na terenu naučne instrumentacije, a priča koju sam napisala sa tog sastanka bila je o tome kako se respiratorni virus širi po celom svetu i kako su sudionici bili ne sigurni da li bi trebali ostati na velikoj skupovini. Godine 2021. i 2022., Pittcon je bio deo kanceliranog i virtuelnog sastanka. Pittcon 2023. je bio u Filadelfiji, a ja sam prisustvovala osobično.

Ali je taj događaj bio malen prema Pittcon standardima: privukao je oko 7.500 ljudi. Ove godine na Pittcon je došlo oko 6.000 ljudi, a više od 1.000 sudionika održalo je tehničke predavanja. Oko 470 prodavaca ispuni izložbeni prostor, uz nekoliko neprofitnih organizacija, državnih laboratorija i medijskih grupa, uključujući C&EN, koji šalje novinare na Pittcon tokom većine vremena povijesti ovog događaja.

Moja poslovno usmjereni tematski područje znači da sam proveo većinu vremena na izložbenom prostoru, koji je bio tiši nego u prošle godine. Proizvođač ventila Clippard Instrument Laboratory donio je automatsku stakleniku. Dobavitelj opreme za hromatografiju Vici Valco Instruments prikazao je nameštaj oblika velikih hromatografskih ulaznih otvora.

Proizvođač instrumenta Jeol je pozvao prolaznike da mu pomognu u sastavljanju Lego otprave veličine kao što je ležalj pikapa. U nekoliko stanova od tog stana, vodeni specijalista Xylem je ponudio kafu po podne i čas veselja pri zatvaranju. Međutim, većina izložbenih prostora je bila jednostavna, sa nategnutom tkaninom na pozadini zaokruženjem sto sa klappama ili visokog stola. Ogroman stakleni posuđevi, elegantni gostujući centri i visoke konstrukcije koje sam video u Čikagu i Filadelfiji su uglavnom ove godine bile odsutne.

Neki poznati imena u analitičkom opremu su takođe bili odsutni, kao što su Agilent Technologies, Ace Glass i Thermo Fisher Scientific. Waters je bio prisutan, ali se fokusirao na svoj TA Instruments brend reologičkih analizatora i drugih alata za fizičku merenje umesto na svoje glavne gasne i tekuće hromatografske sisteme.

Korisnik je imao malu stojnicu bez bilo kakvog većeg opreme na izložbenom prostoru. Pretpostavljam da su neke firme pristupile ovom prvom koraku na Zapadnoj obali sa oprezom. Za nešto poput toga, recimo za Shimadzu, koje je donijelo puni tim i ono što se činilo kao cijela dobro opremljena analitička laboratorija, nije moglo biti jeftino. Konzolidacija u nekim kategorijama, uključujući proizvođače nuklearnih magnetskih rezonančnih instrumenata i laboratorije za istraživanje po ugovoru, može takođe promijeniti konkurentnu analizu. Ne želim bacati sastanak u negativnom svjetlu. Razgovori su bili bogati i korisni.

Ljudi koje sam upoznao bili su raznovrsni u demografiji i ulogama koje igraju u hemiji. Svesno bih bio sretan da proveo još nekoliko dana uzakonjen u nauku. Na sreću, u San Diegu me je pridružio moji kolega iz C&EN Laurel Oldach i Mitch Jacoby, koji su mogli da posete više predavanja i poster prezentacija. „Bilo me je impresioniralo raznolikost istraživačkih oblasti koje konferencija obuhvata. Posetio sam sesije o jednoćelijskoj masno-spektralnoj analizi (zanimljivo polje koje izgleda da će uskoro početi da privlači pažnju), analitičkim hemijskim izazovima za nove farmaceutske modele (što možete da zamislite imaju velike finansijske implikacije za farmaceutske kompanije), merenju mikrobioma (puno je odličnih priča u oblasti hrane i prirodnih proizvoda) i ključnom predavanju o održivim nanomaterijalima od strane Omowunmi Sadik”, rekla je Oldach u razgovoru kojeg smo održali virtualno dok smo se vraćali kući zasebno.

Predsjednica Pittcon 2024, Melinda Stephens, profesor hemije na Školskom koleđiju u Dženevi, rekla je na novinarskoj konferenciji ponedeljkom da se svet analitičke hemije preuređuje oko aplikacija umesto oko tehnika. Tehnički program je reflektovao tu promenu, sa temama vezanim za psychoaktivne supstance, lekove, životne nauke, nanonauke, energiju i okoliš, kao i profesionalni razvoj.