Z podlahy na Pittcon 2024

Prvýkrát vo svojej 75-ročnej histórii sa Pittcon vydal na západné pobrežie USA. Konvencia, skratka pre Pittsburgh Conference on Analytical Chemistry and Applied Spectroscopy, je jedným z najväčších každoročných stretnutí pre analytickú chémiu a vedecké prístrojové vybavenie. Konalo sa tento rok v San Diegu, 24. – 28. februára. Toto bolo tretíkrát, čo som pre C&EN informoval o Pittcone, ale prvýkrát som videl „normálneho“.

Stretnutie v marci 2020 v Chicagu bolo mojou prvou cestou do rytmu vedeckých prístrojov a príbeh, ktorý som z tohto stretnutia napísal, bol o tom, ako sa respiračný vírus šíril po celom svete a účastníci si neboli istí, či by sme mali zostať na veľkom stretnutí. V rokoch 2021 a 2022 bol Pittcon akousi kombináciou zrušeného a virtuálneho stretnutia. Pittcon 2023 bol vo Philadelphii a zúčastnil som sa ho osobne.

Ale toto podujatie bolo na pomery Pittconu malé: prilákalo približne len 7,500 6,000 ľudí. Tento rok prišlo na Pittcon približne 1,000 470 ľudí a viac ako XNUMX XNUMX účastníkov malo technické prednášky. Výstavnú sálu zaplnilo asi XNUMX predajcov, ku ktorým sa pripojila hŕstka neziskových organizácií, vládnych laboratórií a mediálnych skupín, vrátane C&EN, ktorá posielala reportérov na Pittcon počas väčšiny histórie výstavy.

Môj biznis-centrovaný rytmus znamená, že som väčšinu času strávil prácou na výstavisku, ktoré bolo tlmenejšie ako v predchádzajúcich rokoch. Výrobca ventilov Clippard Instrument Laboratory priniesol automatizovaný sklenený kaliope. Dodávateľ chromatografického zariadenia Vici Valco Instruments vystavil nábytok v tvare obrovských vstrekovacích portov pre chromatografy.

Výrobca nástrojov Jeol pozval okoloidúcich, aby pomohli zostaviť pohľadnicu Lego veľkú ako posteľ pickupu. O niekoľko miest nižšie od tohto stánku špecialista na vodu Xylem ponúkal kávu na poludnie a šťastnú hodinu blízko zatváracej doby. Väčšina predajcov sa však rozhodla pre jednoduché stánky pozostávajúce z napnutej tkaniny za skladacím stolom alebo lavicou vo výške baru. Obrovské sklenené predmety, prepracované pohostinské salóniky a vysoké stavby, ktoré som videl v Chicagu a Philly, tento rok väčšinou chýbali.

Chýbali aj niektoré názvy značiek v analytickom zariadení, ako napríklad Agilent Technologies, Ace Glass a Thermo Fisher Scientific. Waters tam bol, ale namiesto svojich vlajkových lodí plynovej a kvapalinovej chromatografie sa zameral na svoju značku reologických analyzátorov a iných nástrojov fyzikálneho merania TA Instruments.

Bruker mal malý stánok bez akéhokoľvek väčšieho vybavenia na displeji. Hádal by som, že niektoré spoločnosti sa k tomuto prvému vpádu na západné pobrežie postavili opatrne. Nemohlo to byť lacné pre, povedzme, Shimadzu, ktorý priniesol celý tím a čo sa zdalo ako celé dobre vybavené analytické laboratórium. Konsolidácia v niektorých kategóriách, vrátane výrobcov nástrojov na nukleárnu magnetickú rezonanciu a zmluvných výskumných laboratórií, môže tiež zmeniť konkurenčný kalkul. Nechcem vrhnúť stretnutie do negatívneho svetla. Rozhovory boli bohaté a užitočné.

Ľudia, ktorých som stretol, boli rôznorodí z hľadiska ich demografických údajov a úloh, ktoré zohrávajú v chémii. Mohol som šťastne stráviť ďalšie dni namáčaním vo vede. Našťastie sa ku mne v San Diegu pripojili moji kolegovia z C&EN Laurel Oldach a Mitch Jacoby, ktorí sa mohli zúčastniť viacerých prezentácií a plagátov. „Bol som prekvapený rôznorodosťou oblastí výskumu, ktoré konferencia pokrývala. Zúčastnil som sa lekcií o jednobunkovej hmotnostnej spektrometrii (chladné pole, ktoré sa zdá, že sa čoskoro rozbehne), výzvach analytickej chémie pre nové liekové modality (o ktorých si viete predstaviť, že majú veľké finančné dopady na farmaceutické spoločnosti), meraní mikrobiómov (tony skvelých príbehov v potravinách a prírodných produktoch) a kľúčovú poznámku o udržateľných nanomateriáloch od Omowunmi Sadika,“ povedal Oldach v záverečnom rozhovore, ktorý sme virtuálne viedli počas našich samostatných ciest domov.

Prezidentka Pittcon 2024 Melinda Stephensová, profesorka chémie na Geneva College, v pondelok na tlačovej konferencii povedala, že svet analytickej chémie je v procese reorganizácie okolo aplikácií namiesto techník. Technický program odrážal tento posun so stopami o psychoaktívnych látkach, liečivách, biologických vedách, nanovedách, energii a životnom prostredí a profesionálnom rozvoji.