Со сцены Pittcon 2024

Впервые за свою 75-летнюю историю Pittcon побывал на западном побережье США. Конвенция, сокращенно Pittsburgh Conference on Analytical Chemistry and Applied Spectroscopy, является одной из крупнейших ежегодных встреч в области аналитической химии и научного приборостроения. В этом году она проходила в Сан-Диего с 24 по 28 февраля. Это был третий раз, когда я освещал Pittcon для C&EN, но первый раз, когда я увидел "обычную" конференцию.

Встреча в марте 2020 года в Чикаго была моей первой поездкой на тему научного приборостроения, и статья, которую я написал о той встрече, касалась того, как респираторный вирус распространялся по всему миру, и участники не были уверены, стоит ли оставаться на большом собрании. В 2021 и 2022 годах Pittcon был отменен или проводился в формате онлайн-встречи. Pittcon 2023 проходил в Филадельфии, и я присутствовал там лично.

Но это событие было маленьким по стандартам Pittcon: оно привлекло всего около 7500 человек. В этом году на Pittcon пришло около 6000 человек, и более 1000 участников представили технические доклады. Примерно 470 поставщиков заполнили выставочный зал, к ним присоединились несколько некоммерческих организаций, государственных лабораторий и медиа-групп, включая C&EN, которая отправляла журналистов на Pittcon большую часть истории выставки.

Мой бизнес-ориентированный раздел означает, что я провел большую часть времени на выставке, которая была спокойнее, чем в предыдущие годы. Производитель клапанов Clippard Instrument Laboratory представил автоматический стеклянный карильон. Поставщик оборудования для хроматографии Vici Valco Instruments продемонстрировал мебель, выполненную в форме гигантских портов впрыска хроматографа.

Производитель приборов Джеол пригласил прохожих помочь собрать посткарточку из Лего, размером с кузов пикапа. Недалеко от этого стенда специалисты по водным технологиям Xylem предлагали кофе в середине дня и аперитив перед закрытием. Однако большинство участников выбрали простые стенды, состоящие из растянутого тканевого фона за складным столом или высокой скамьей. Огромная стеклянная утварь, роскошные гостевые зоны и высокие сооружения, которые я видел в Чикаго и Филадельфии, в основном отсутствовали в этом году.

Некоторые известные бренды аналитического оборудования также пропустили мероприятие, такие как Agilent Technologies, Ace Glass и Thermo Fisher Scientific. Waters присутствовал, но сосредоточился на своем бренде TA Instruments, предлагающем реологические анализаторы и другие инструменты физических измерений, вместо своих основных газовых и жидкостных хроматографов.

У Брукера был небольшой стенд без какой-либо крупной экспозиции оборудования. Я полагаю, что некоторые компании отнеслись осторожно к этому первому шагу на западное побережье. Это не могло быть дешево, например, для Шимадзу, которая привезла целую команду и, казалось бы, полностью укомплектованную аналитическую лабораторию. Консолидация в некоторых категориях, включая производителей приборов ядерного магнитного резонанса и исследовательских лабораторий под контракт, также может менять конкурентные расчёты. Я не хочу представить встречу в негативном свете. Разговоры были содержательными и полезными.

Люди, которых я встретил, были разнообразны по своему демографическому составу и ролям, которые они играют в химии. Я с удовольствием провёл бы дополнительные дни, погружаясь в науку. К счастью, меня в Сан-Диего присоединили мои коллеги из C&EN Лорел Олдаб и Митч Джейкоби, которые смогли посетить больше докладов и постеров. «Меня поразило разнообразие исследовательских направлений, охваченных конференцией. Я посетил сессии по масс-спектрометрии одиночных клеток (очень интересная область, которая, кажется, скоро наберёт обороты), аналитическим химическим вызовам для новых лекарственных форм (которые, как вы можете представить, имеют большие финансовые последствия для фармацевтических компаний), измерению микробиомов (масса отличных историй как в пищевой промышленности, так и в природных продуктах) и пленарному докладу о устойчивых наноматериалах Омовунми Садик», — сказала Олдаб во время нашего подводящего итоги разговора, который мы вели виртуально во время отдельных поездок домой.

Президент Pittcon 2024 Мелинда Стефенс, профессор химии в Женевском колледже, заявила на пресс-конференции в понедельник, что мир аналитической химии перестраивается вокруг приложений вместо методов. Техническая программа отразила этот сдвиг, включая темы психоактивных веществ, фармацевтики, биотехнологий, нанонауки, энергетики и окружающей среды, а также профессионального развития.