De la podea la Pittcon 2024

Pentru prima dată în istoria sa de 75 de ani, Pittcon a mers pe Coasta de Vest a SUA. Convenția, prescurtarea de la Pittsburgh Conference on Analytical Chemistry and Applied Spectroscopy, este una dintre cele mai mari adunări anuale pentru chimia analitică și instrumentația științifică. A avut loc anul acesta la San Diego, 24–28 februarie. Aceasta a fost a treia oară când am acoperit Pittcon pentru C&EN, dar prima dată când am văzut unul „normal”.

Întâlnirea din martie 2020 de la Chicago a fost prima mea călătorie pe ritmul instrumentelor științifice, iar povestea pe care am scris-o de la acea întâlnire era despre cum un virus respirator se răspândește pe tot globul și participanții nu erau siguri că ar trebui să rămânem la marea adunare. În 2021 și 2022, Pittcon a fost o combinație de întâlnire anulată și virtuală. Pittcon 2023 a fost la Philadelphia și am participat personal.

Dar acel eveniment a fost mic după standardele Pittcon: a atras doar 7,500 de oameni sau cam asa ceva. Aproximativ 6,000 de persoane au venit la Pittcon în acest an și peste 1,000 de participanți au susținut discuții tehnice. Aproximativ 470 de vânzători au umplut sala de expoziție, alături de o mână de organizații nonprofit, laboratoare guvernamentale și grupuri media, inclusiv C&EN, care a trimis reporteri la Pittcon pentru cea mai mare parte a istoriei emisiunii.

Beat-ul meu centrat pe afaceri înseamnă că mi-am petrecut cea mai mare parte a timpului lucrând la podeaua expoziției, care a fost mai slabă decât în ​​anii precedenți. Producătorul de supape Clippard Instrument Laboratory a adus un caliop automat de sticlărie. Furnizorul de echipamente de cromatografie Vici Valco Instruments a afișat mobilier în formă de porturi de injecție cromatograf gigant.

Producătorul de instrumente Jeol a invitat trecătorii să ajute la asamblarea unei cărți poștale Lego la fel de mare ca patul unui camion. La câteva locuri mai jos de acea cabină, specialistul în apă Xylem a oferit cafea la prânz și un happy hour aproape de ora de închidere. Dar majoritatea vânzătorilor au optat pentru cabine simple, constând dintr-un fundal din material textil întins, în spatele unei mese pliante sau al unei bănci la înălțimea unui bar. Sticlăria enormă, saloanele de ospitalitate elaborate și structurile falnice pe care le-am văzut în Chicago și Philly au fost în mare parte absente în acest an.

Lipseau și unele nume de marcaj din echipamentele analitice, cum ar fi Agilent Technologies, Ace Glass și Thermo Fisher Scientific. Waters a fost acolo, dar s-a concentrat pe marca sa TA Instruments de analizoare de reologie și alte instrumente de măsurare fizică în loc de navele sale emblematice pentru cromatografie în gaz și lichid.

Bruker avea un stand mic, fără nici un echipament major expus. Bănuiesc că unele companii au abordat cu prudență această primă incursiune pe Coasta de Vest. Nu ar fi putut fi ieftin pentru, să zicem, Shimadzu, care a adus o echipă completă și ceea ce părea un întreg laborator analitic bine echipat. Consolidarea în unele categorii, inclusiv producătorii de instrumente de rezonanță magnetică nucleară și laboratoarele de cercetare contractuale, poate schimba, de asemenea, calculul competitiv. Nu vreau să arunc întâlnirea într-o lumină negativă. Conversațiile au fost bogate și utile.

Oamenii pe care i-am întâlnit erau diverși în ceea ce privește demografia și rolurile pe care le joacă în chimie. Aș fi putut petrece cu bucurie zile suplimentare scufundându-mă în știință. Din fericire, mi s-au alăturat în San Diego colegii mei C&EN, Laurel Oldach și Mitch Jacoby, care au putut să accepte mai multe prezentări și postere. „Am fost impresionat de varietatea domeniilor de cercetare acoperite de conferință. Am fost la sesiuni de spectrometrie de masă cu o singură celulă (un domeniu cool care pare că va decola în curând), provocări de chimie analitică pentru noile modalități de medicamente (pe care vă puteți imagina că au un impact financiar mare pentru companiile farmaceutice), măsurarea microbiomilor (tone). de povești grozave atât în ​​​​alimente, cât și în produse naturale), și discursul principal despre nanomaterialele durabile de către Omowunmi Sadik”, a spus Oldach într-o conversație de încheiere pe care am avut-o practic în călătoriile noastre separate acasă.

Președintele Pittcon 2024, Melinda Stephens, profesor de chimie la Geneva College, a declarat luni, la o conferință de presă, că lumea chimiei analitice este în proces de reorganizare în jurul aplicațiilor în loc de tehnici. Programul tehnic a reflectat această schimbare, cu piese despre substanțe psihoactive, produse farmaceutice, științe ale vieții, nanoștiințe, energie și mediu și dezvoltare profesională.