Από τον χώρο στο Pittcon 2024

Για πρώτη φορά στην 75ετή ιστορία της, η Pittcon μετακινήθηκε στο Δυτικό Ακρωτήριο των ΗΠΑ. Η σύνοδος, συντομευμένα για την Διάσκεψη του Πιτσμπούργκ για την Αναλυτική Χημεία και την Εφαρμοσμένη Σφεκτροσκοπία, είναι μία από τις μεγαλύτερες ετήσιες συναθροισμούς για την αναλυτική χημεία και τα επιστημονικά όργανα. Κάνθηκε αυτό το έτος στο Σαν Ντιέγκο, 24-28 Φεβρουαρίου. Αυτή ήταν η τρίτη φορά που κάλυψα την Pittcon για το C&EN, αλλά η πρώτη φορά που είδα μια «νορμαλ».

Η σύνοδος του Μαρτίου 2020 στο Σικάγο ήταν η πρώτη μου ταξίδι στο χώμα των επιστημονικών όργανων, και η ιστορία που έγραψα από αυτή τη σύνοδο ήταν για το πώς ένας αναπνευστικός ιός εξαπλώνεται σε ολόκληρο τον κόσμο και οι συμμετέχοντες δεν ήταν βέβαιοι αν θα έπρεπε να παραμείνουμε στη μεγάλη σύνοδο. Το 2021 και 2022, η Pittcon ήταν κάποια συνδυασμένη ακύρωση και εικονική σύνοδος. Η Pittcon 2023 ήταν στη Φιλαδέλφεια, και παρακολούθησα προσωπικά.

Όμως, αυτό το γεγονός ήταν μικρό σύμφωνα με τις προδιαγραφές του Pittcon: έλεξε περίπου 7.500 άτομα. Περίπου 6.000 άτομα ήρθαν στο Pittcon αυτή τη χρονιά, και περισσότερα από 1.000 συμμετέχοντες έκαναν τεχνικές ομιλίες. Περίπου 470 πωλητές γεμίστηκαν το εκθεσιακό ημικύκλιο, συνοψισμένοι από μια μικρή φάτσα μη κερδοσκοπικών οργανισμών, κυβερνητικών εργαστηρίων και μεσιακών ομάδων, συμπεριλαμβανομένου του C&EN, το οποίο έχει στείλει αντιπροσώπους στο Pittcon για το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας του διαγωνισμού.

Η επιχειρηματική μου κατεύθυνση σημαίνει ότι πέρασα το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου μου στο εκθεσιακό έδαφος, το οποίο ήταν πιο ήσυχο από ό,τι τα προηγούμενα χρόνια. Ο κατασκευαστής βαλβίδων Clippard Instrument Laboratory έφερε ένα αυτοματικό κρυσταλλικό καλιόπι. Ο προμηθευτής εξοπλισμού chromatography Vici Valco Instruments επιδείξει μεbel furnitute σχηματισμένο όπως τεράστια ports παρουσιαστικού injection.

Ο κατασκευαστής υπολογιστικών οργάνων Jeol κάλεσε περάσματα να βοηθήσουν στη συνέλευση ενός παιχνιδιού Lego με διάσταση τόσο μεγάλη όσο και το φορτίο ενός φορτηγού. Κάπου μερικά βήματα μακριά από αυτό το εκθεματικό χώρο, η εταιρεία για τα νερά Xylem προσφέρνει καφέ στη μεσημέρι και ένα happy hour κοντά στην ώρα κλεισίματος. Ωστόσο, οι περισσότερες επιχειρήσεις επέλεξαν απλά εκθεματικά χώρη με έναν επεκτεταμένο υφασμένο φόντο πίσω από έναν πλιθρώσκο πίνακα ή έναν κλινούντα πάγκο. Τα τεράστια γυαλιά, τα πολύπλοκα φιλοξενικά λουντζ, και τα υψηλά κτίρια που είδα στο Σικάγο και το Φιλαδέλφεια ήταν σχεδόν απώτερα αυτή τη χρονιά.

Κάποιες και άλλες εταιρείες με εξαιρετική θέση στον τομέα των αναλυτικών επισβολών ήταν επίσης απώτερες, όπως η Agilent Technologies, η Ace Glass, και η Thermo Fisher Scientific. Η Waters ήταν παρούσα αλλά επικεντρώθηκε στη μάρκα TA Instruments της, η οποία περιλαμβάνει ρεολογικούς αναλυτές και άλλα εργαλεία φυσικών μετρήσεων, αντί να επικεντρώνεται στα κορυφαία προϊόντα της για αέριο και υγρή χρωματογράφηση.

Ο Bruker είχε ένα μικρό στάντ χωρίς καμία μεγάλη εξοπλισμένη θέση. Θα πω ότι κάποιες εταιρείες ακολούθησαν μια προσεκτική προσέγγιση γι' αυτή τη πρώτη επίδραση στην Ανατολική Ακτή. Δεν μπορεί να ήταν φθηνό, για παράδειγμα, για το Shimadzu, το οποίο άγαγε μια πλήρη ομάδα και το πάνω-κάτω ένα εξοπλισμένο αναλυτικό εργαστήριο. Η συγχώνευση σε κάποιες κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένων των κατασκευαστών υπολογιστικών υπολογιστικών υπολογιστικών εργαλείων και των εργαστηριακών εργαστηρίων, μπορεί επίσης να αλλάζει το ανταγωνιστικό υπολογισμό. Δεν θέλω να βάλω το συνέδριο σε αρνητικό φως. Οι συζητήσεις ήταν πλούσιες και χρήσιμες.

Οι άνθρωποι που συνάντησα ήταν διαφορετικοί στα δημογραφικά τους χαρακτηριστικά και στους ρόλους που παίζουν στη χημεία. Μπορούσα να πassing extra ημέρες με ευχαρίστηση αφιερώνοντας τον χρόνο μου στην επιστήμη. Ευτυχώς, με συνοδεύσαν στο Σαν Ντιέγκο οι συνάδελφοι μου από το C&EN, η Laurel Oldach και ο Mitch Jacoby, οι οποίοι μπόρεσαν να παρακολουθήσουν περισσότερες παρουσιάσεις και διαγράμματα. "Έμεινα εντυπωσιασμένος από την ποικιλία των ερευνητικών τομέων που κάλυψε η διάσκεψη. Πήγα σε συνεδρία για μαζική διασπασμολογία μονο-κυττάρων (ένα κούλ πεδίο που φαίνεται ότι θα εξελιχθεί σύντομα), αναλυτικά προβλήματα για νέες φαρμακευτικές μορφές (τα οποία μπορείτε να φανταστείτε έχουν μεγάλες οικονομικές επιπτώσεις για τις φαρμακευτικές εταιρείες), μέτρηση μικροβιωμάτων (τεράστιες καλές ιστορίες στα τρόφιμα και τα φυσικά προϊόντα) και το κεντρικό λόγο για βιώσιμα νανοϋλικά από την Omowunmi Sadik", είπε η Oldach σε μια συνοπτική συζήτηση που είχαμε εξ αποστάσεως κατά τις διαφορετικές επιστροφές μας σπίτι.

Ο πρόεδρος του Pittcon 2024, η Μελίνδα Στέφενς, καθηγήτρια χημείας στο Πανεπιστήμιο της Γενεύης, είπε σε δημοσιογραφική διάσκεψη Δευτέρα ότι ο κόσμος της αναλυτικής χημείας βρίσκεται σε διαδικασία μεταρρύθμισης γύρω από εφαρμογές αντί να επικεντρώνεται σε τεχνικές. Το τεχνικό πρόγραμμα αντιπροσώπευε αυτή τη μεταβολή, με θέματα σε ψυχοενεργές ουσίες, φαρμακευτικά, βιωσιακές επιστήμες, νανοεπιστήμες, ενέργεια και περιβάλλον, καθώς και επαγγελματική ανάπτυξη.