Z podlahy Pittconu 2024

Poprvé v historii trvající 75 let se Pittcon uskutečnil na západním pobřeží USA. Konference, zkráceně nazývaná Pittsburgh Conference on Analytical Chemistry and Applied Spectroscopy, je jednou z největších ročních shromáždění pro analytickou chemii a vědecké přístroje. Tento rok se konala v San Diegu od 24. do 28. února. Bylo to třetí setkání Pittconu, které jsem reportovala pro C&EN, ale poprvé jsem viděla „normální“ Pittcon.

Setkání v březnu 2020 v Chicagu byla moje první cesta s tematickým zaměřením na vědecké přístroje, a příběh, který jsem o něm napsala, pojednával o tom, jak se po celém světě šíří dýchací virus a účastníci si nebyli jisti, jestli by měli zůstat na velké akci. V letech 2021 a 2022 byl Pittcon buď zrušen nebo proběhl jako virtuální konference. Pittcon 2023 se konal v Filadelfii a já jsem se účastnila osobně.

Avšak toto událost byla malé podle Pittcon standardů: přitáhlo to jen asi 7 500 lidí. Tento rok se na Pittconu účastnilo kolem 6 000 lidí a více než 1 000 účastníků předneslo technické přednášky. Asi 470 výstavních stánků zaplnilo výstavní areál, k nimž se přidaly několik neziskových organizací, vládních laboratoří a médiálních skupin, včetně C&EN, která posílá reportéry na Pittcon po celou dobu existence akce.

Můj obchodně zaměřený beat znamenal, že jsem strávil většinu času na výstavní podlaze, která byla klidnější než v předchozích letech. Výrobce ventilů Clippard Instrument Laboratory přivezl automatizovanou sklíčkovou kaliope. Dodavatel zařízení pro chromatografii Vici Valco Instruments prezentoval nábytek tvarovaný jako obrovské porty pro chromatometrické vstupy.

Výrobce přístrojů Jeol pozval procházející návštěvníky, aby pomohli sestavit Lego pohlednici velkou jako vlečka náklaďáku. O několik stánků dál nabízel specialisté na vodu Xylem kafe uprostřed dne a happy hour blízko ukončení výstavy. Ale většina vystavovatelů si vybrala jednoduché stánky se závěsem z tkaniny za skládacím stolem nebo pultem o barové výšce. Obří sklenice, luxusní hostitelské lounže a vysoké konstrukce, které viděl v Chicagu a Philadelphii, byly tento rok většinou nepřítomny.

Někteří známí výrobci analytického zařízení chyběli také, jako Agilent Technologies, Ace Glass a Thermo Fisher Scientific. Waters bylo přítomno, ale zaměřilo se na svou značku TA Instruments, specializující se na analyzátory reologie a další fyzikální měřicí nástroje místo na své hlavní produkty, jako jsou plynová a kapalná chromatografie.

Bruker měl malý stánek bez jakéhokoli významného zařízení na výstavě. Podezírám se, že některé firmy přistupovaly opatrně k této první exkurzi na Západní pobřeží. Nemohlo to být levné, řekněme pro Shimadzu, která přivezla celý tým a co se mi zdálo jako plně vybavenou analytickou laboratoř. Konsolidace v některých kategoriích, včetně výrobců přístrojů pro jadernou magnetickou rezonanci a kontraktových výzkumných laboratoří, může také měnit soutěžní výpočty. Nemyslím si, abych schůzku vnímal v negativním světle. Rozhovory byly bohaté a užitečné.

Lidé, které jsem potkal, byli rozmanití v demografii a rolích, které hrají v chemii. Další dny bych si mohl klidně věnovat tomu, abych se propíjel touto vědou. Naštěstí mě v San Diegu doprovázeli moji kolegové z C&EN Laurel Oldach a Mitch Jacoby, kteří mohli navštívit více přednášek a plakátových prezentací. „Byl jsem dojat širokým spektrem oblastí výzkumu, které konference pokrývala. Zúčastnil jsem se sezení o jednobuněčné massové spektrometrii (úžasné oblasti, která brzy pravděpodobně vzlétne), o analytických výzvách pro nové léčivové formy (jak si můžete představit, mají velký finanční dopad na farmaceutické firmy), měření mikrobiomů (spousta skvělých příběhů jak v potravinách, tak v přírodních produktech) a hlavní přednášce o udržitelných nanomateriálech od Omowunmi Sadik,” řekla Oldach během uzavírací konverzace, kterou jsme měli virtuálně na našich oddělených cestách domů.

Prezidentka Pittconu 2024 Melinda Stephens, profesorka chemie na Geneva College, prohlásila během tiskové konference v pondělí, že svět analytické chemie právě přechází k restrukturalizaci kolem aplikací místo technik. Technický program odrazil tento posun s bloky týkajícími se psychoaktivních látek, farmaceutik, životních věd, nanovědy, energie a životního prostředí a profesního rozvoje.