Z podlahy na Pittcon 2024

Poprvé ve své 75leté historii se Pittcon vydal na západní pobřeží USA. Konvence, zkratka pro Pittsburgh Conference on Analytical Chemistry and Applied Spectroscopy, je jedním z největších každoročních setkání pro analytickou chemii a vědeckou přístrojovou techniku. Konalo se to letos v San Diegu, 24.–28. února. Bylo to potřetí, co jsem se věnoval Pittconu pro C&EN, ale poprvé jsem viděl „normálního“.

Setkání v březnu 2020 v Chicagu bylo mým prvním výletem do rytmu vědeckých přístrojů a příběh, který jsem z tohoto setkání napsal, byl o tom, jak se respirační virus šířil po celém světě a účastníci si nebyli jisti, zda bychom měli zůstat na velkém shromáždění. V letech 2021 a 2022 byl Pittcon nějakou kombinací zrušeného a virtuálního setkání. Pittcon 2023 byl ve Philadelphii a já jsem se ho osobně zúčastnil.

Ale tato událost byla na poměry Pittconu malá: přilákala jen 7,500 6,000 lidí nebo tak nějak. Letos na Pittcon přišlo asi 1,000 470 lidí a více než XNUMX XNUMX účastníků přednášelo technické přednášky. Výstavní síň zaplnilo asi XNUMX prodejců, k nimž se připojila hrstka neziskových organizací, vládních laboratoří a mediálních skupin, včetně C&EN, která na Pittcon posílala reportéry po většinu historie přehlídky.

Můj business-centred beat znamená, že jsem většinu času strávil prací na výstavní ploše, která byla tlumenější než v předchozích letech. Výrobce ventilů Clippard Instrument Laboratory přinesl automatizované skleněné kaliope. Dodavatel chromatografického zařízení Vici Valco Instruments vystavil nábytek ve tvaru obřích vstřikovacích portů pro chromatografy.

Výrobce nástrojů Jeol pozval kolemjdoucí, aby pomohli sestavit Lego pohlednici velkou jako postel pickupu. O několik míst níže od tohoto stánku nabízel vodní specialista Xylem kávu v poledne a šťastnou hodinu blízko zavírací doby. Většina prodejců se však rozhodla pro jednoduché stánky sestávající z nataženého textilního pozadí za skládacím stolem nebo lavicí ve výšce baru. Obrovské skleněné nádobí, propracované pohostinské salonky a vysoké stavby, které jsem viděl v Chicagu a Philly, letos většinou chyběly.

Chyběla také některá jména značek v analytickém vybavení, jako například Agilent Technologies, Ace Glass a Thermo Fisher Scientific. Waters tam byl, ale místo svých vlajkových lodí pro plynovou a kapalinovou chromatografii se zaměřil na svou značku reologických analyzátorů TA Instruments a další nástroje pro fyzikální měření.

Bruker měl malý stánek bez většího vystaveného vybavení. Hádal bych, že některé společnosti přistupovaly k tomuto prvnímu vpádu na západní pobřeží opatrně. Nemohlo to být levné, řekněme, pro Shimadzu, který přinesl celý tým a co se zdálo jako celá dobře vybavená analytická laboratoř. Konsolidace v některých kategoriích, včetně výrobců přístrojů pro nukleární magnetickou rezonanci a smluvních výzkumných laboratoří, může také změnit konkurenční kalkul. Nechci vrhnout setkání do negativního světla. Rozhovory byly bohaté a užitečné.

Lidé, které jsem potkal, byli různí z hlediska demografických údajů a rolí, které hrají v chemii. Mohl jsem šťastně strávit další dny ponořením se do vědy. Naštěstí se ke mně v San Diegu připojili moji kolegové z C&EN Laurel Oldach a Mitch Jacoby, kteří se mohli zúčastnit více prezentací a posterů. „Byl jsem překvapen rozmanitostí oblastí výzkumu, které konference pokrývala. Chodil jsem na sezení o jednobuněčné hmotnostní spektrometrii (chladné pole, které se zdá, že se brzy rozjede), analytické chemii pro nové modality léků (o kterých si dovedete představit, že mají velké finanční dopady na farmaceutické společnosti), měření mikrobiomů (tuny skvělých příběhů v potravinách i přírodních produktech) a klíčovou poznámku o udržitelných nanomateriálech od Omowunmi Sadika,“ řekl Oldach v závěrečném rozhovoru, který jsme vedli virtuálně na našich samostatných cestách domů.

Prezidentka Pittcon 2024 Melinda Stephensová, profesorka chemie na Geneva College, v pondělí na tiskové konferenci řekla, že svět analytické chemie je v procesu reorganizace kolem aplikací místo technik. Technický program odrážel tento posun se stopami o psychoaktivních látkách, léčivech, biologických vědách, nanovědách, energii a životním prostředí a profesionálním rozvoji.