Sa terena Pittcon 2024

Prvi put u svojoj 75-godišnjoj povijesti, Pittcon je otišao na zapadno obalu SAD-a. Konferencija, skraćeno od Pittsburgh Conference on Analytical Chemistry and Applied Spectroscopy, jedna je od najvećih godišnjih susreta u području analitičke kemije i znanstvene instrumentalke. Ovogodišnji je se održavao u San Diegu, 24.-28. veljače. Ovo je treći put da prikrijem Pittcon za C&EN, ali prvi put da vidim 'normalan' njegov izdanje.

Susret u ožujku 2020. u Chicagu bio je moj prvi put na terenu u području znanstvene instrumentalke, a članak koji sam napisao s tog sastanka bio je o tome kako se respiratorni virus širi po svijetu i kako su sudionici bili ne sigurni trebaju li ostati na velikom sastanku. Godine 2021. i 2022., Pittcon je bio neka kombinacija otkazanog i virtualnog sastanka. Pittcon 2023. je bio u Filadelfiji, a ja sam prisutan bio osobično.

Ali to događanje je bilo malo prema Pittcon standardima: privuklo je oko 7.500 ljudi. Ove godine na Pittcon je došlo oko 6.000 ljudi, a više od 1.000 sudionika održalo je tehničke predavanja. Oko 470 prodavača ispuni izložbeni prostor, uz nekoliko neprofitnih organizacija, državnih laboratorija i medijskih grupacija, uključujući C&EN, koji šalje novinare na Pittcon tokom većine povijesti ovog događanja.

Moja poslovno usmjereni temelji znači da sam proveo većinu vremena na izložbenom prostoru, koji je bio tišniji nego u prošle godine. Proizvođač ventilatora Clippard Instrument Laboratory donio je automatizirani stakleni instrument calliope. Dobavitelj opreme za kromatografiju Vici Valco Instruments prikazao je nameštaj oblika velikih ulaznih portova za kromatografiju.

Proizvođač instrumenta Jeol je pozvao prolaznike da pomognu u sastavljanju Lego poštanske kartice veličine kao što je ležalj pikapa. Uz to, nekoliko mjesta dalje od tog stana, vodeni specijalista Xylem je ponudio kavu podne i čajevinu pri zatvaranju. Međutim, većina izložbenih stanova sastojala se od jednostavnog dizajna sa tegličom za stolu ili visokim stolicama iza koje je bila razvlačena tkaninska pozadina. Ogromna staklena posuda, elegantne gostionice i visoke konstrukcije koje sam video u Čikagu i Filadelfiji su uglavnom ove godine bile odsutne.

Neke poznate marke analitičkog opreme nisu bile prisutne, poput Agilent Technologies, Ace Glass i Thermo Fisher Scientific. Waters je bio prisutan, ali je fokusirao svoj izložbeni prostor na brend TA Instruments koji proizvodi reologske analizatore i druge alate za fizikalno mjerene, umjesto da se osredotoči na svoje glavne gasne i tekuće hromatografske sisteme.

Korisnik je imao malu stojnicu bez bilo kakvog većeg opreme na izložbenom prostoru. Pretpostavljam da su neke firme pristupile ovom prvom koraku na Zapadnoj obali spremno. Za Shimadzu, koja je donijela cijelu ekipu i štalo kao da je doveo čitav dobro opremljen laboratorij za analitičku hemiju, to nije moglo biti jeftino. Konzolidacija u nekim kategorijama, uključujući proizvođače nuklearnih magnetskih rezonančnih instrumenata i laboratorije za ugovorne istraživanja, može također promijeniti konkurentnu analizu. Ne želim baciti ovaj sastanak u negativnom svjetlu. Razgovori su bili bogati i korisni.

Ljudi kojima sam se susreo bili su raznovrsni u svojim demografskim karakteristikama i ulogama koje igraju u hemiji. Sprem bio bih provesti još dana uzvratno završavajući nauku. Na sreću, u San Diegu me je pridružio moji kolega iz C&EN Laurel Oldach i Mitch Jacoby, koji su mogli poslušati više predavanja i pregledati plakate. „Ostao sam u neverovatnosti od raznolikosti istraživačkih područja koja je konferencija obuhvatila. Išao sam na sesije o jednoćelijskoj masno-spektrometriji (zanimljivo područje koje izgleda da će uskoro početi brzo rasti), analitičkim hemijskim izazovima za nove farmaceutske modele (što možete zamisliti da imaju velike finansijske implikacije za farmaceutske kompanije), mjerenju mikrobioma (puno dobar priča u oba smjera, u hrani i prirodnim proizvodima) i ključnom govoru o održivim nanomaterijalima od strane Omowunmi Sadik”, rekla je Oldach u razgovoru koji smo održali virtualno dok smo se vraćali kući izvođeni posebnim putovanjima.

Predsjednica Pittcon 2024, Melinda Stephens, profesor hemije na Školi u Dženevi, je ponedjeljkom na novinskoj konferenciji rekla da se svijet analitičke hemije ponovo organizira oko primjena umjesto tehnika. Tehnički program je reflektirao taj pomak, sa temama o psychoaktivnim supstanca, farmaceutsima, životnim znanostima, nanonaukama, energiji i okolini, te profesionalnom razvoju.