От пода на Pittcon 2024

За първи път в своята 75-годишна история Pittcon отиде на западното крайбрежие на САЩ. Конвенцията, съкратено от Питсбъргската конференция по аналитична химия и приложна спектроскопия, е едно от най-големите годишни събирания за аналитична химия и научна апаратура. Проведе се тази година в Сан Диего, 24–28 февруари. Това беше третият път, когато отразявах Pittcon за C&EN, но за първи път видях „нормален“.

Срещата през март 2020 г. в Чикаго беше първото ми пътуване в ритъма на научните инструменти и историята, която написах от тази среща, беше за това как респираторен вирус плъзва по света и присъстващите не са сигурни, че трябва да останем на голямото събиране. През 2021 и 2022 г. Pittcon беше комбинация от отменена и виртуална среща. Pittcon 2023 беше във Филаделфия и аз присъствах лично.

Но това събитие беше малко по стандартите на Pittcon: привлече само около 7,500 души. Около 6,000 души дойдоха на Pittcon тази година и повече от 1,000 присъстващи изнесоха технически доклади. Около 470 продавачи изпълниха изложбената зала, към които се присъединиха шепа организации с нестопанска цел, правителствени лаборатории и медийни групи, включително C&EN, която изпрати репортери в Pittcon през по-голямата част от историята на шоуто.

Моят ритъм, ориентиран към бизнеса, означава, че прекарах по-голямата част от времето си в работа на изложението, което беше по-приглушено от предишни години. Производителят на вентили Clippard Instrument Laboratory представи автоматизирана стъклена калиопа. Доставчикът на хроматографско оборудване Vici Valco Instruments показа мебели, оформени като гигантски инжекционни портове за хроматограф.

Производителят на инструменти Jeol покани минувачите да помогнат за сглобяването на пощенска картичка от Lego, голяма колкото леглото на пикап. Няколко места по-надолу от този щанд специалистът по вода Xylem предлагаше кафе на обяд и щастлив час близо до затварянето. Но повечето продавачи избраха прости сепарета, състоящи се от фон от опънат плат зад сгъваема маса или пейка с височина на бара. Огромните стъклени съдове, сложните салони за гостоприемство и високите сгради, които видях в Чикаго и Фили, почти липсваха тази година.

Някои имена на шатри в аналитичното оборудване също липсваха, като Agilent Technologies, Ace Glass и Thermo Fisher Scientific. Уотърс беше там, но се съсредоточи върху своята марка реологични анализатори и други инструменти за физическо измерване TA Instruments, вместо своите водещи кораби за газова и течна хроматография.

Bruker имаше малък щанд без основно оборудване. Предполагам, че някои компании са подходили предпазливо към този първи набег към Западния бряг. Не можеше да е евтино, да речем, за Shimadzu, който донесе пълен екип и нещо като цяла добре оборудвана аналитична лаборатория. Консолидацията в някои категории, включително производители на инструменти за ядрено-магнитен резонанс и договорни изследователски лаборатории, също може да промени конкурентното изчисление. Не искам да хвърлям срещата в негативна светлина. Разговорите бяха богати и полезни.

Хората, които срещнах, бяха демографски различни и ролите, които играят в химията. Можех с удоволствие да прекарам допълнителни дни, потапяйки се в науката. За щастие в Сан Диего се присъединих към мен от моите колеги от C&EN Laurel Oldach и Mitch Jacoby, които успяха да вземат повече презентации и постери. „Бях поразен от разнообразието от изследователски области, обхванати от конференцията. Ходих на сесии по едноклетъчна масова спектрометрия (страхотна област, която изглежда скоро ще се развие), предизвикателства в аналитичната химия за нови лекарствени модалности (които можете да си представите, че имат голямо финансово въздействие за фармацевтичните компании), измерване на микробиоми (тонове страхотни истории както в храните, така и в природните продукти), и основната бележка за устойчивите наноматериали от Омовунми Садик“, каза Олдак в заключителен разговор, който проведохме практически по време на отделните ни пътувания до вкъщи.

Президентът на Pittcon 2024 Мелинда Стивънс, професор по химия в колежа в Женева, каза на пресконференция в понеделник, че светът на аналитичната химия е в процес на реорганизиране около приложения вместо техники. Техническата програма отразяваше тази промяна с теми за психоактивни вещества, фармацевтични продукти, науки за живота, нанонауки, енергия и околна среда и професионално развитие.