Van die vloer by Pittcon 2024

Vir die eerste keer in sy 75-jarige geskiedenis, is Pittcon na die VSA se Weskus gegaan. Die konvensie, kort vir die Pittsburgh Konferensie oor Analitiese Chemie en Toegepaste Spektroskoopie, is een van die grootste jaarlikse byeenkomste vir analitiese chemie en wetenskaplike instrumentasie. Dit is hierdie jaar in San Diego gehou, van 24 Februarie tot 28 Februarie. Dit was die derde keer wat ek Pittcon vir C&EN gedek het, maar die eerste keer wat ek 'n "normale" een gesien het.

Die Maart 2020 byeenkoms in Chicago was my eerste reis op die wetenskaplike instrumentasie-terrein, en die storie wat ek daaroor geskryf het, was oor hoe 'n resporatoiriese virus oor die wêreld versprei het en deelnemers nie seker was of ons by die groot byeenkoms bly moes nie. In 2021 en 2022 was Pittcon 'n kombinasie van gekanselleer en 'n virtuele byeenkoms. Pittcon 2023 was in Philadelphia, en ek was persoonlik aanwesig.

Maar dié gebeurtenis was klein volgens Pittcon-standaarde: dit het slegs ongeveer 7 500 mense getrek. Ongeveer 6 000 mense is hierdie jaar na Pittcon gekom, en meer as 1 000 deelnemers het tegniese praatjies aangebied. Ongeveer 470 verskaffers het die tentoonstellingsaal gevul, saam met 'n paar nie-profielorganisasies, regeringslaboratoriums en mediagroepe, insluitend C&EN, wat verslaggewers na Pittcon gestuur het vir die meeste van die geskiedenis van die toonstelling.

My besigheidsgerigte teks beteken dat ek die meeste van my tyd op die eksposienvloer doorbring, wat meer bedaard was as in vorige jare. Die klepmaakster Clippard Instrument Laboratory het 'n outomatiese glaswerk-kallioop aangebring. Die chromatografie-uitrustingverskaffer Vici Valco Instruments het meubels wat soos reusgroot chromatografie-injectieports uitgesien vertoon.

Die instrumentebouer Jeol het voetgangers uitgenooi om te help om 'n Lego-poskaart so groot as die la van 'n bakkie saam te bou. 'n Paar plekke verder van daardie kiosk af, bood die water-spesialist Xylem koffie in die middag en 'n happy hour naby afsluittyd aan. Maar die meeste verskaffers het gekies vir eenvoudige kioske wat bestaan het uit 'n gestrekte stofagtergrond agter 'n voue tafel of 'n bar-hoog bank. Die reusagtige glaswerk, uitgebreide hospitaal-lounges en torenhoge strukture wat ek in Chicago en Philly gesien het, was mostly afwesig hierdie jaar.

Sommige kenmerkende name in analitiese toerusting was ook weg, soos Agilent Technologies, Ace Glass, en Thermo Fisher Scientific. Waters was daar, maar fokus op sy TA Instruments-merk van reologie-analiseurs en ander fisiese metingsinstrumente in plaas van sy gas- en vloeifase chromatografie-vlaggeskippe.

Bruker het 'n klein kios gehad sonder enige groot apparatuur op vertoning. Ek sal raai dat sommige maatskappye 'n voorigtige benadering tot hierdie eerste uitstapjie na die Weskus gevolg het. Dit kon nie goedkoop gewees het nie, sê vir Shimadzu, wat 'n volle span meegebring het en wat voel soos 'n heel goed toerusting analitiese laboratorium. Konso lidatie in sommige kategorieë, insluitend kernmagresonansie-instrumentvervaardigers en kontraknavorsingslaboratoriums, kan ook die mededingingsrekening verander. Ek bedoel nie om die byeenkoms in 'n negatiewe lig te wys nie. Die gesprekke was ryk en nuttig.

Die mense wat ek ontmoet het, was verskeiden in hul demografieë en die rolle wat hulle in chemie speel. Ek kon gelukkig nog dae bly om in die wetenskap te verdrink. Gelukkig was ek deur my C&EN kollegas Laurel Oldach en Mitch Jacoby in San Diego bygestaan, wat meer voordragte en posers kon bywoon. “Ek is getref deur die verskeidenheid navorsingsgebiede wat die konferensie behandel het. Ek het sesies bygewoon oor enkel-sel massaspectrometrie (‘n koele veld wat dit lyk asof dit gou sal opstyg), analitiese chemie uitdagings vir nuwe geneesmiddel modaliteite (wat jy kan voorstel groot finansiële impaktes vir farmasie maatskappye het), mikrobiome meet (tons van geweldige stories in sowel kos en natuurlike produkte), en die opening toespraak oor volhoubare nanomateriale deur Omowunmi Sadik,” sê Oldach in ‘n afronding gesprek wat ons virtueel gehad het tydens ons aparte reise na huize.

Pittcon 2024 president Melinda Stephens, 'n chemieprofessor aan die Geneva College, het gesê tydens 'n perskonferensie Maandag dat die analitiese chemiewêreld in die proses is van herorganisasie rondom toepassings in plaas van tegnieke. Die tegniese program weerspieël daardie verskuiwing, met spoore oor psychoaktiewe stowwe, farmasie, lewenswetenskappe, nanowetenskap, energie en omgewing, asook beroepsontwikkeling.