น่าทึ่งจริงๆ ที่เครื่องจักรนี้ทำงานได้อย่างไร นักวิทยาศาสตร์ใส่สารที่ต้องการศึกษา เช่น ตัวอย่างดิน ลงในเครื่องจักรก่อน จากนั้นจึงฉายแสงสว่างไปที่สารดังกล่าว อุปกรณ์การดูดกลืนสเปกตรัมอะตอม กำหนดว่าแสงนั้นจะถูกดูดซับหรือดูดซับโดยวัสดุมากน้อยเพียงใด กระบวนการนี้จะบอกข้อมูลอันมีค่าแก่เหล่านักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับองค์ประกอบต่างๆ ที่มีอยู่ในตัวอย่างและปริมาณของแต่ละองค์ประกอบ ถือเป็นเหมือนเวทมนตร์แต่แท้จริงแล้วเป็นวิทยาศาสตร์!
นักวิทยาศาสตร์ใช้เครื่องสเปกโตรโฟโตมิเตอร์การดูดกลืนแสงอะตอมในสาขาวิทยาศาสตร์เฉพาะทางที่เรียกว่าเคมีวิเคราะห์ คุณอ่านไม่ผิด นักวิทยาศาสตร์ใช้เครื่องเหล่านี้เพื่อศึกษาว่าปฏิกิริยาเคมีเกิดขึ้นได้อย่างไรและโมเลกุลของสารต่าง ๆ โต้ตอบกันอย่างไร ตัวอย่างเช่น สามารถใช้เครื่องมือนี้หากนักวิทยาศาสตร์กำลังดำเนินการสร้างยารักษาโรคชนิดใหม่ พวกเขาสามารถใช้เครื่องมือนี้เพื่อดูว่าองค์ประกอบใดบ้างที่ประกอบเป็นส่วนผสมต่าง ๆ ของยา
สิ่งนี้มีความสำคัญเพราะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์มั่นใจได้ว่าพวกเขาใช้ส่วนผสมที่เหมาะสม การรู้ว่ายาประกอบด้วยอะไรอย่างแน่ชัดทำให้พวกเขามั่นใจได้ว่ายาจะทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพเพื่อช่วยเหลือผู้ป่วย นอกจากนี้ เครื่องนี้ยังช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ตรวจสอบได้ว่ายามีสิ่งเจือปนที่เป็นอันตรายหรือไม่ ซึ่งจะทำให้ผู้ป่วยป่วยได้
นักวิทยาศาสตร์ต้องปรับเทียบเครื่องมือก่อนจึงจะใช้งานได้ ซึ่งหมายความว่าจะต้องตรวจสอบว่าเครื่องมือวัดนั้นถูกต้องหรือไม่ ซึ่งก็เหมือนกับการปรับเทียบเครื่องชั่งก่อนที่จะชั่งน้ำหนักตัวเอง เมื่อปรับเทียบเครื่องมือเสร็จแล้ว ขั้นตอนต่อไปที่นักวิทยาศาสตร์ต้องทำคือใส่ตัวอย่างวัสดุที่ต้องการศึกษาลงไปในเครื่องมือ จากนั้นเครื่องมือจะทำงานหนักทั้งหมดเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ต้องการ
สิ่งที่ยอดเยี่ยมอย่างหนึ่งเกี่ยวกับการวัดค่าการดูดกลืนแสงของอะตอมคือเป็นเทคนิคที่มีความแม่นยำมาก ซึ่งหมายความว่านักวิทยาศาสตร์สามารถวัดธาตุที่มีปริมาณน้อยได้อย่างแม่นยำ ซึ่งถือเป็นเรื่องสำคัญมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อนักวิทยาศาสตร์พยายามตรวจจับสิ่งเจือปนในตัวอย่างหรือเมื่อต้องใช้สารที่มีราคาแพงมากและไม่อยากสูญเสียไป
วิธีนี้ก็มีข้อเสียเช่นกัน ตัวอย่างเช่น การตรวจวัดด้วยสเปกตรัมการดูดกลืนแสงของอะตอมจะบอกนักวิทยาศาสตร์ได้ว่าตัวอย่างแต่ละชิ้นมีองค์ประกอบใดบ้าง แต่จะไม่บอกโครงสร้างของวัสดุเหล่านั้น แต่เครื่องจะบอกคุณได้เพียงว่ามีองค์ประกอบใดบ้างในตัวอย่างเท่านั้น ไม่ได้อธิบายว่าองค์ประกอบเหล่านั้นเรียงตัวหรือเชื่อมโยงกันอย่างไร
ด้วยการพัฒนาอย่างต่อเนื่องของเทคโนโลยี การตรวจวัดการดูดกลืนแสงของอะตอมจะกลายมาเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในภาคส่วนต่างๆ ตั้งแต่การวิจัยทางชีวการแพทย์ไปจนถึงอุตสาหกรรมยา ด้วยเครื่องจักรเหล่านี้ นักวิทยาศาสตร์จะสามารถคิดค้นยารักษาโรคที่ดีขึ้นซึ่งไม่เพียงแต่จะได้ผลมากขึ้นเท่านั้น แต่ยังส่งผลเสียน้อยที่สุดอีกด้วย ปฏิกิริยาเชิงลบที่น้อยลงหมายความว่าผู้ป่วยจะได้รับความช่วยเหลือที่พวกเขาต้องการ
ลิขสิทธิ์ © บริษัท เซี่ยงไฮ้ แล็บเทค จำกัด สงวนลิขสิทธิ์