ספקטרוסקופיה של אבסורבציה אטומית בלהבה

האם אי פעם נתקלת בשאלה מה קורה ברגע שאתה מדליק תקוע או מבעיר נר? להבות הן מרתקות לצפייה, והן יכולות לספק תובנות יקרות על הכימיקלים השונים שהם מכילות. הפעם הבאה你看 תראה להבה, זכור שהיא לא רק אור וחום; יש שם עולם של מדע בתהליך! בלהבות, מדענים חוקרים את האלמנטים באמצעות כלי מיוחד בשם ספקטרוסקופיה של אבסורבציה אטומית, שמסייע להם להבין מה הם המרכיבים של חומר שונה.

דבר מגניב במיוחד הזה שמשמיע אור בהיר על דגימה (кусה קטנה של מה שהמדענים רוצים ללמוד עליו). האטומים אכן בתוך הדגימה וכאשר האור מזוהר עליה, האטומים יספגו חלק מאור זה. תחשבו על זה כמו ספוג שמספג מים! האור שנספג גורם לאטומים להתרגש, תופעה שאפשר להשוות אותה לאלקטרונים הקפצים לרמה אנרגטית גבוהה יותר — אם תחשבו על אלקטרונים כמו עלייה במדרגות של סולם, הם קופצים למדרגה גבוהה יותר. לאחר מכן, כאשר האלקטרונים חוזרים לרמות הרגילות שלהם, הם משחררים אנרגיה כאור. אור זה יכול להיות מאוד ספציפי וכנראה ייחודי לכל איבר. המדענים בוחנים את האור כדי לקבוע איזה איברים נמצאים בדגימה שנחקרת.